Juan Garrido ( 1480 – 1550) fue un conquistador de origen africano, nacido en el reino del Congo , fue vendido como esclavo en Lisboa, donde posteriormente conseguiría su libertad al convertirse al cristianismo.
A comienzos del siglo XVI se embarco rumbo al continente americano, siendo uno de los primeros africanos en el Nuevo Mundo. Ingresó como liberto a las milicias españolas, participando en la conquista de Cuba, por Diego Velázquez de Cuéllar, y en las expediciones de Juan Ponce de León a Florida, Puerto Rico, Guadalupe y Dominica.
En 1519, Garrido participó en la expedición de México, liderada por Hernán Cortés, y participó en la conquista de Tlaxcala y el asedio de Tenochtitlán.
En 1520 luego de 30 años de servicio como conquistador se casó y se asentó en la ciudad de México, donde construyó una capilla conmemorativa , en honor a los soldados españoles asesinados por los aztecas.
Según leemos en 1493 : una nueva historia del mundo después de Colón (Charles C. Mann), Cortés se encontró tres granos de trigo en un saco de arroz llegado desde España. Se los entregó a Garrido y le encargó que los plantase.
Prosperaron dos de ellos y al poco tiempo Garrido cultivaba el cereal con éxito y producía harina con él. Y es que muchos españoles desconfiaban del maíz, otros soñaban con beber cerveza y, sobre todo, la iglesia lo necesitaba para garantizar una correcta liturgia.
