El índice de precios de los alimentos de la FAO promedió 157,4 puntos en mayo de 2022, unos 0,9 puntos (0,6%) menos que en abril, marcando la segunda caída mensual consecutiva, aunque aún 29,2 puntos (22,8%) por encima de su valor en el mes correspondiente del pasado año.
La caída de mayo estuvo liderada por descensos en los índices de precios del aceite vegetal y de los lácteos, mientras que el índice de precios del azúcar también cayó en menor medida.
Mientras tanto, los índices de precios de los cereales y la carne aumentaron.
Cereales. El índice de precios de cereales de la FAOpromedió 173,4 puntos en mayo, unos 3,7 puntos (2,2%) más que en abril y hasta 39,7 puntos (29,7%) por encima de su valor de mayo de 2021.
Los precios internacionales del trigo aumentaron por cuarto mes consecutivo, un 5,6% en mayo, a un promedio de 56,2% por encima de su valor el año pasado y solo un 11 % por debajo del récord alcanzado en marzo de 2008.
El fuerte aumento en los precios del trigo fue en respuesta a una prohibición a la exportación anunciada por la India en medio de preocupaciones sobre las condiciones de los cultivos en varios de los principales países exportadores, así como la reducción de las perspectivas de producción en Ucrania debido a la guerra.
Por el contrario, los precios internacionales de los cereales secundarios descendieron un 2,1% en mayo, pero permanecieron un 18,1% por encima de su valor hace un año. Condiciones de cultivo ligeramente mejoradas en los Estados Unidos de América, suministros estacionales en Argentina y el inicio inminente en Brasil de la cosecha principal de maíz, hicieron que los precios del maíz cayeran un 3,0%; sin embargo, permanecieron un 12,9% por encima de su nivel de mayo de 2021.
De manera similar, los precios internacionales del sorgo también cayeron en mayo, con una disminución del 3,1%, mientras que el efecto indirecto de la fortaleza de los mercados del trigo y la preocupación por las condiciones de los cultivos en la Unión Europea impulsaron los precios de la cebada en un 1,9%.
Los precios internacionales del arroz aumentaron por quinto mes consecutivo en mayo. Las cotizaciones se fortalecieron en todos los principales segmentos del mercado, pero los aumentos mensuales fueron menos pronunciados (2,6%) para las variedades Indica más comercializadas, en medio de una amplia oferta, especialmente en India, mientras que el efecto indirecto de la fortaleza de los mercados de trigo y las preocupaciones sobre las condiciones de los cultivos en la Unión Europea impulsaron los precios de la cebada en un 1,9%.
Aceites. El Índice de precios de aceites vegetales de la FAO promedió 229,3 puntos en mayo, una baja de 8,3 puntos (3,5%) mes a mes, pero se mantuvo notablemente por encima de su nivel del año anterior.
La disminución mensual refleja principalmente precios más bajos en los aceites de palma, girasol, soja y colza. Los precios internacionales del aceite de palma se debilitaron moderadamente en mayo. Además del racionamiento de la demanda, la eliminación de la prohibición de corta duración de Indonesia para la exportación de aceite de palma ejerció una presión adicional a la baja sobre los precios, aunque una mayor caída de precios fue contenida por las persistentes incertidumbres sobre las perspectivas de exportación del país.
Mientras tanto, las cotizaciones del precio mundial del aceite de girasol cayeron desde máximos históricos recientes, y las existencias continúan acumulándose en Ucrania debido a los cuellos de botella logísticos. Los precios internacionales del aceite de soja y de colza también descendieron algo en mayo.
Lácteos. El índice de precios de los productos lácteos de la FAOpromedió 141,6 puntos en mayo, 5,1 puntos (3,5%) menos que en abril, marcando la primera caída después de ocho aumentos mensuales consecutivos, pero todavía 20,5 puntos (16,9%) por encima de su nivel en mayo del año pasado.
Los precios mundiales de todos los productos lácteos cayeron, siendo la leche en polvo la que más disminuyó, respaldada por menores intereses de compra por las incertidumbres del mercado derivadas del bloqueo continuo en China, a pesar de la persistente escasez de suministro mundial.
Los precios de la mantequilla también cayeron significativamente debido a una demanda de importación más débil junto con algunas mejoras en los suministros de Oceanía y ventas internas limitadas en Europa.
Mientras tanto, las sólidas ventas minoristas y la alta demanda de los restaurantes antes de las vacaciones de verano en el hemisferio norte impidieron que los precios del queso cayeran significativamente, a pesar de la debilitada demanda global de importación.
Cárnicos. El índicede precios de la carne de la FAO promedió 122,0 puntos en mayo, unos 0,6 puntos (0,5%) más que en abril, estableciendo un nuevo máximo histórico, impulsado por un fuerte aumento en los precios mundiales de la carne de aves, que compensó con creces las caídas en los valores de la carne de cerdo y ovino.
En mayo, los precios de la carne de ave aumentaron, lo que refleja las continuas interrupciones en la cadena de suministro en Ucrania y los casos recientes de influenza aviar en medio de un aumento de la demanda en Europa y Medio Oriente.
Mientras tanto, los precios internacionales de la carne de bovino se mantuvieron estables, ya que el aumento de la oferta de Brasil y Oceanía fue suficiente para satisfacer la demanda mundial persistentemente alta.
Por el contrario, los precios mundiales de la carne de cerdo cayeron debido a las altas disponibilidades de exportación, especialmente en Europa occidental, en medio de una demanda interna deslucida y expectativas de liberar la carne de cerdo del esquema de ayuda al almacenamiento privado de la Comisión de la UE.
Los precios internacionales de la carne de ovino también cayeron.
Azúcar. El índice de precios del azúcar de la FAO promedió 120,3 puntos en mayo, unos 1,3 puntos (1,1%) menos que en abril, marcando la primera caída después de los fuertes aumentos registrados en los dos meses anteriores.
La reciente caída mensual en las cotizaciones de los precios internacionales del azúcar fue provocada por la limitada demanda mundial de importaciones y las buenas perspectivas de disponibilidad mundial, derivadas principalmente de una excelente cosecha en la India.
El debilitamiento del real brasileño frente al dólar estadounidense y los precios más bajos del etanol provocaron una mayor presión a la baja sobre los precios mundiales del azúcar. Sin embargo, las incertidumbres sobre los resultados de la temporada actual en Brasil, el mayor exportador de azúcar del mundo, impidieron caídas de precios más sustanciales.
